Ανακοίνωση - Για πρώτη φορά μέσα στα τελευταία 50 χρόνια, ένα ξέσπασμα χολέρας πλήττει την Παπούα-Νέα Γουινέα.

Επικεντρωμένη κυρίως στην ανατολική επαρχία της Μορόμπε (Morobe), η ασθένεια έχει προσβάλει μέχρι τώρα 283 άτομα σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία.

Οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα (ΓΧΣ), που εργάζονται ήδη στην πόλη Λάε (Lae), μπόρεσαν να κινητοποιηθούν γρήγορα και να υποστηρίξουν το Υπουργείο Υγείας ανταποκρινόμενοι στο ξέσπασμα της ασθένειας. Αρχικά δημιουργήθηκε  μια αίθουσα  απομόνωσης στο νοσοκομείο Ανγκώ (Angau Hospital), αλλά όταν αυξήθηκαν τα περιστατικά  διαμορφώθηκε ένα ειδικά κατασκευασμένο Κέντρο Θεραπείας Χολέρας (Cholera Treatment Centre) από μια σειρά σκηνών, μπροστά στο νοσοκομείο. Το Κέντρο Θεραπείας Χολέρας των ΓΧΣ έχει μια χωρητικότητα 84 κλινών, και μέχρι τώρα, 90 ασθενείς έχουν λάβει περίθαλψη από ομάδες των ΓΧΣ.

«Προς το παρόν, δε βλέπουμε γρήγορη αύξηση στα περιστατικά χολέρας στην πόλη Λάε (Lae), είπε ο Στίβεν Κούπερ (Steven Cooper), Συντονιστής του προγράμματος επείγουσας παρέμβασης των ΓΧΣ. «Παρόλα αυτά, επειδή η χολέρα είναι μια ιδιαίτερα μεταδοτική ασθένεια, πρέπει να παραμένουμε σε επιφυλακή. Συνεχίζουμε να επιβλέπουμε την κατάσταση και να εξετάζουμε πιο μακρινές περιοχές. Ακούμε ότι η χολέρα επηρεάζει μικρότερα χωριά γι’ αυτό και στέλνουμε ομάδες να εξετάσουν την κατάσταση, και θα είμαστε έτοιμοι να ανταποκριθούμε, εάν κάτι τέτοιο είναι αναγκαίο».

Δεδομένου ότι κρούσματα χολέρας  δεν έχουν εμφανιστεί στη χώρα τα τελευταία 50 χρόνια, αποτελεί πρόκληση η ευαισθητοποίηση της κοινής γνώμης γύρω από τη θεραπεία, την πρόληψη και τον περιορισμό του κοινωνικού στίγματος που αποδίδεται στην ασθένεια. Για παράδειγμα, κάποιοι φορείς στα μέσα μαζικής μεταφοράς αρνούνται να μεταφέρουν ασθενείς λέγοντας ότι δεν μπορούν να παρέχουν θεραπεία. Τις τελευταίες εβδομάδες, λοιπόν, οι ΓΧΣ έχουν επικεντρώσει τις προσπάθειές τους στην ευαισθητοποίηση της κοινής γνώμης σχετικά με την ασθένεια, και έχουν οργανώσει ενημερωτικά σεμινάρια σε θέματα υγιεινής και στη χρήση χλωρίου, ενώ έχουν ενημερώσει σχετικά βασικά μέλη της κοινότητας, όπως σχολεία, φαρμακεία και τοπικές ΜΚΟ.

Τα συμπτώματα χολέρας είναι ο έντονος εμετός και η διάρροια που οδηγούν σε σοβαρή αφυδάτωση. Είναι μια ιδιαίτερα μεταδοτική ασθένεια  που μπορεί, ωστόσο, να αποφευχθεί ακολουθώντας αυστηρούς κανόνες υγιεινής, και χρησιμοποιώντας και πίνοντας ασφαλές, καθαρό νερό. Η θεραπεία είναι απλή: πολλοί ασθενείς θεραπεύονται με ορό στοματικής ενυδάτωσης, μια θεραπεία που έχει τη σωστή ποσότητα ηλεκτρολυτών, ώστε να ενυδατωθεί και πάλι ο ασθενής. Τα πιο σοβαρά περιστατικά αντιμετωπίζονται με τη χορήγηση ενδοφλέβιου ορού. 

Οι ΓΧΣ θα συνεχίσουν να παρέχουν θεραπεία στους ασθενείς της χολέρας μέχρι να περιοριστεί η επιδημία.
Μαζί με τη χολέρα έχει επιβεβαιωθεί μια επιδημία δυσεντερίας και γρίπης Τύπου Α στην περιοχή Μενιάμα (Menyama). ΟΙ ΓΧΣ σχεδιάζουν να στείλουν κι εκεί μια διερευνητική ομάδα για να εκτιμήσει την κατάσταση.

Οι ΓΧΣ εργάζονται στην Παπούα - Νέα Γουινέα από το 2007. Παράλληλα με την επείγουσα παρέμβαση που γίνεται τώρα, ομάδες της οργάνωσης παρέχουν δωρεάν ιατρική περίθαλψη και ψυχολογική υποστήριξη στα θύματα σεξουαλικής και οικογενειακής βίας στην πόλη Λάε (Lae) στο νοσοκομείο Ανγκώ (Angau). Επίσης, υπάρχει ακόμα μια ομάδα στην πόλη Ταρί (Tari) που παρέχει επείγουσα ιατρική και χειρουργική περίθαλψη σε θύματα βίας στο νοσοκομείο Ταρί (Tari).